SLM 的激光特别强，能把高熔点的金属粉末完完全全地融化，从而形成一个整体。这样形成的整体孔隙很少，粘连得特别紧实，机械性能相当出色。不过，它对所用的粉末要求可不低，目前能使用的材料包括钢和铝。立体光固化成型（Stereolithography Apparatus，SLA），这是 3D 打印最早的方式之一，是 3D 打印的开创者 Chuck Hull 发明的，也是最早投入商业应用的 3D 打印技术。它是通过电子束（如今大多是紫外光或者数字光）促使树脂里的单体发生连锁聚合反应，进而固化成型。

完成聚合之后，为了让物体的机械强度更上一层楼，还会对其进行加热或者光固化之类的后续处理。SLA 也能在部分陶瓷打印中派上用场，具体做法是把陶瓷颗粒和光固化单体混合起来，进行陶瓷 - 聚合物复合材料的打印。随着技术不断发展，光固化打印的效率也在节节攀升。就像采用面曝光式的数字灯光打印（Digital Lighter Procession，DLP）以及利用氧气创造出打印“死区”的连续液面制造技术（Continuous Liquid InterfaceProduction，CLIP），这些都极大地缩短了打印所需的时间。层叠实体制造（Laminated Object Manufacturing，LOM），是利用激光或者机械把板材精确切割，之后再将每一层粘连起来。

能够使用的材料有纤维纸、塑料薄膜或者金属板。一开始的时候，由于材料的机械强度不高，再加上层与层之间的粘连存在问题等，LOM 的应用受到了一定的限制。不过随着研究的不断深入，特别是多种技术相互结合之后，LOM 的应用领域得以拓展。比如说超声波增材制造技术（Ultrasonic additive manufacturing，UAM），这是一种把超声波金属缝焊和数控铣削技术融合在一起的复合材料加工工艺，成为了当下唯一能够在低温条件下构建金属结构的 3D 打印技术。